Techniek Nederland is de ondernemersorganisatie voor de installatiebranche en de technische detailhandel. Algemeen directeur Erik van Engelen vertelt.
Vertel eens over uw branche(vereniging).
‘Wij vertegenwoordigen zowel technische installatiebedrijven als de elektrotechnische detailhandel. Die combinatie is historisch verklaarbaar. Elektrotechnisch installateurs hadden vroeger vaak ook een winkel in elektronica. Dat veranderde met de komst van gespecialiseerde elektronicawinkels. Nu gaan installateurs en retailers juist weer meer samenwerken, bijvoorbeeld rond smart homes. De leden van Techniek Nederland zijn actief in de gebouwde omgeving, infrastructuur en industrie. Ze installeren en exploiteren zonnepanelen, laadpalen, warmtepompen en windmolens, maar ook complexe technische systemen in tunnels, ziekenhuizen en kantoorgebouwen.
Onze sector heeft een omzet van ruim 36 miljard euro per jaar. Techniek Nederland is daar representatief voor met meer dan 6.000 aangesloten leden, waarvan 5.500 in de installatiebranche. De cao Metaal en Techniek waarvan wij deel uitmaken, geldt voor bijna 350.000 werknemers en is daarmee de grootste in de marktsector.’
Hoelang bent u al directeur en wat is uw achtergrond?
‘Ik ben nu tien jaar algemeen directeur. Daarvoor heb ik lang leidinggegeven aan business units in de energiewereld, in de tijd dat die de transformatie maakten van nutsbedrijf naar commercieel bedrijf. In de energiesector werkte ik ook drie jaar in een publicaffairs-functie. Daarna werd ik directeur innovatie bij Essent. Maar mijn interesse is altijd uitgegaan naar ondernemerschap in de techniek en belangenbehartiging. Daarom voel ik me bij Techniek Nederland als een vis in het water.’
Wat speelt er nu?
‘Het tekort aan technische vakmensen is een groot probleem. Daarom voeren we een eigen arbeidsmarktcampagne: ‘Je kunt zoveel meer in de techniek’. En met vijf andere branches hebben we vorig jaar het Aanvalsplan Techniek aangeboden aan vijf ministers. Dat is een groot project met vakbonden en onderwijsinstellingen om de instroom in de techniek te vergroten. Tegen de overheid zeggen we: dit doet de markt allemaal zelf, nu verwachten we ook dat jullie dat beter gaan ondersteunen.
Bij de energietransitie spelen we een cruciale rol, want we realiseren de technieken voor duurzame energieopwekking. Met de overheid willen we afspraken maken om de energieprestatie van utiliteitsgebouwen niet meer met modellen of inschattingen te bepalen, maar met reële data. Met metingen kun je energiebesparing optimaliseren. Daar valt nog veel mee te winnen.
Verder loopt onze sector voorop met circulariteit. Onze leden hergebruiken al veel technisch materiaal, maar er is nog veel meer mogelijk. Voor het refurbishen van apparatuur door retailers hebben we een keurmerk in het leven geroepen. Ook hebben we samen met de overheid, fabrikanten en de groothandel met het Brancheplan verpakkingen in jaar een gezorgd voor 10 procent minder verpakkingen.’
Wat zijn belangrijke lobbypunten?
‘De laatste decennia zijn op veel plaatsen in het land techniekopleidingen gesloten. Het is dus hoog tijd dat er meer van zulke opleidingen komen, zodat we meer jongeren kunnen opleiden voor een mooie carrière. Daarbij hebben we de overheid en het onderwijs nodig. We vragen de overheid ook ons te helpen interesse voor techniek te kweken bij jongeren. Dat begint al bij technieklessen op de basisschool.
Rond de energietransitie pleiten wij vooral voor consistent beleid en duidelijkheid. Dan kunnen bedrijven daarop hun investeringen afstemmen. Nu hebben zonnestroominstallateurs bijvoorbeeld last van de onzekerheid over de salderingsregeling. Verder lobbyen we voor het snel overschakelen naar led-verlichting in de openbare ruimte en overheidsgebouwen. En we willen dat de overheid aan de keten oplegt dat je er alles aan moet doen om zaken te hergebruiken en te recyclen, voordat je iets weggooit of verbrandt.’
Hoe ziet u de toekomst van de branchevereniging in het algemeen?
‘Alle uitdagingen waar ons land voor staat, lopen via onze sector. Kijk alleen maar wat er moet gebeuren om Nederland de komende decennia klimaatneutraal te krijgen. Het belang van techniek neemt alleen maar toe, en de werkgelegenheid zal blijven groeien. Ook voor onze vereniging ziet de toekomst er goed uit. Ons ledenaantal groeit fors en de leden zijn tevreden over onze prestaties. Als vereniging blijven we ons ontwikkelen, en we zoeken steeds meer de samenwerking in de keten. Installateurs, fabrikanten en groothandel kunnen samen meer bereiken.’
Waarom zijn jullie lid van MKB-Nederland en VNO-NCW?
‘Via MKB-Nederland en VNO-NCW zetten we onze lobby kracht bij. Omdat onze achterban zowel bestaat uit grote bedrijven als kleine familiebedrijven en ondernemers zonder personeel, zijn wij van beide verenigingen lid. We zijn ook vertegenwoordigd in het bestuur van beide verenigingen.’
Met welke branchedirecteur zou u weleens een dagje willen ruilen?
‘Ik zou wel willen ruilen met een directeur van een branche in de zorg, bijvoorbeeld met Wouter van Soest van ActiZ. Techniek en zorg zijn allebei vitale sectoren en onze arbeidsmarktproblematiek is vergelijkbaar. Ik dus ben heel benieuwd hoe zij dat aanpakken.’
