Wat als je zaak bijna een jaar noodgedwongen dicht is vanwege corona? Hoe kijk je naar de toekomst? En houden deze ondernemers hun hoofd überhaupt boven water? In een korte serie spreekt Forum deze ondernemers. Vandaag het verhaal van retailondernemer Edward van Dijk. 'Het wordt straks één groot bloedbad.'
De kas is leeg, zegt Edward van Dijk. En dus nam hij de beslissing om per april 80 contracten op te zeggen. 'Toppers zijn het, die verkoopsters en bedrijfsleiders. Ze werken al een poos bij me. 90 procent van hen zijn dames, die tussen de 15 en 25 uur per week werken. Veel van hen zijn gescheiden of wonen alleen. Ze zijn afhankelijk van dit salaris. Straks moeten ze naar het UWV, waar ze 70 procent van hun laatstverdiende loon krijgen. Dan houd je weinig over.'
Wie is Edward van Dijk? Hij runt 35 Okay Fashion & Jeans winkels – 'je vindt ons in de bovenste helft van Nederland' – waar merken worden verkocht als Ver0 Moda, Only en Jack & Jones. Verder is hij dga van 30 Street One en Cecil stores. Alle winkels bij elkaar tellen zo’n 350 medewerkers.
Van Dijk belde ze persoonlijk met het treurige nieuws. 'Ik heb gezegd: mijn bedrijf gaat kapot. Ik heb een jaar lang alle salarissen doorbetaald, alle vakantiedagen. Het gaat niet langer zo. Er is geen vooruitzicht op betere tijden, dat de winkels weer normaal open kunnen. Ze snappen het. Maar die ontslagen doen pijn. Daar zit mijn grootste verdriet.'
Edward van Dijk plaatste 18 februari een noodkreet op Facebook: 'Hier zit een verdrietige ondernemer.' De video met zijn noodkreet, kun je hier bekijken
Maandelijks 350.000 euro zelf bijleggen
De emoties zitten hoog bij de retailondernemer. 'Tijdens de eerste lockdown mochten we met beperkingen openblijven. Sinds 15 december – in de belangrijkste laatste weken van het jaar voor de moderetail, hoe bedénken ze het – moesten we helemáál dicht.' Ondertussen lopen de kosten door. Van Dijk legt elke maand zelf 350.000 euro toe om de vaste lasten te dekken [zie kader aan het eind van het artikel met de rekensom]. 'Dat zijn mijn eigen centjes. Ik heb 35 jaar lang gewerkt en geld opzij gelegd. In maart vorig jaar had ik nog een gezond bedrijf. Nu is het nét aan.'
‘Vorig jaar had ik een gezond bedrijf, nu is het nét aan’
En ja, vanaf 16 maart mogen retailers één klant per 25 vierkante meter ontvangen, met een maximum van vijftig klanten per winkel. 'Dat geeft iets meer lucht, maar uiteindelijk is het een druppel op een gloeiende plaat. Hiermee halen we natuurlijk niet onze normale omzetten.' En nee, hij is niet deels overgegaan op online. 'Fysieke winkels, dáár heb ik verstand van. Ik kan het nooit winnen van bedrijven als Amazon en Zalando. We zijn als een speld in een hooiberg: moeilijk te vinden. Met al die retourzendingen valt niks te verdienen.'